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據英國《每日郵報》報道，人們一直以來都提醒孕婦少吃含油魚類，有些魚不能吃，擔心有污染，出現汞暴露問題。然而專家表示，孕婦從懷孕12周開始，每日攝入omega-3脂肪酸可以有效降低早產風險，服用的藥品需含500到1000毫克omega-3脂肪酸。
造成全世界5歲以下兒童死亡的首要原因就是早產，而現在并沒有什么預防早產的方法。而幸存下來的早產兒則面臨等視力缺陷、發育遲緩和學習障礙等長期問題。
澳大利亞阿德萊德大學、南澳大利亞健康與醫學研究所（SAHMRI）及婦幼醫院的研究人員研究了包含20000名女性研究對象的實驗結果。他們主要EPA和DHA這兩種脂肪酸存在于三文魚以及魚肝油等魚類油中。
研究表明，長鏈omega-3脂肪酸可以有效降低早產風險。三文魚和鯖魚等含油魚類中有這種脂肪酸，它可以將37周前生產的風險降低11%，34周前生產的風險降低42%，嬰兒體重5磅5盎司（約4斤3兩）的概率降低10%。這是因為它能降低引起早產的激素的效力，從而延長妊娠期。
該研究結果十分具有說服力，因此研究人員建議懷孕12周以上的孕婦每日補充500到1000毫克長鏈omega-3脂肪酸，這樣可以降低早產風險。
SAHMRI的菲莉帕?米德爾頓教授（Philippa Middleton）表示：“目前沒有什么防止早產的有效方法，所以這些新發現對孕婦、嬰兒以及相關健康專家而言十分重要。我們還沒有完全了解早產的原因，所以預防早產一直是一個重大挑戰。這也是全世界研究者對研究omega-3在孕期的作用如此感興趣的原因。”
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